Сколиоз — боковое искривление позвоночника. Эта деформация обычно обнаруживается в детском и подростковом возрасте и встречается более чем у 6% детей. Девочки болеют сколиозом в несколько раз чаще мальчиков. Наиболее опасным в смысле развития сколиоза возрастом является период между 10 и 14 годами. Искривление может локализоваться в шейном, грудном, поясничном или одновременно в нескольких отделах позвоночника. Наиболее распространен грудной сколиоз.
Сколиоз может быть врожденным или приобретенным.
В основе врожденного сколиоза лежит аномалия развития скелета — ребенок рождается с искривленным позвоночником. Деформация позвоночника в этих случаях обусловливается анатомическими пороками: клиновидным или добавочным полупозвонком, сращением ребер между собой или наличием односторонних добавочных ребер, высоким стоянием лопатки и др.
Приобретенный сколиоз возникает в результате заболеваний и повреждений. Различают следующие формы приобретенного сколиоза — неврогенный (паралитический при полиомиелите, при сирингомиелии, болезни Литтла и др.), травматический (вследствие повреждения тел позвонков, одностороннего удаления ребер, грубых кожных рубцов и плевральных сращений), статический (связан с неправильной установкой тела при различной длине ног, деформацией таза, длительным пребыванием в неудобной позе, сопровождающейся асимметричной перегрузкой мышц спины).
Особую группу составляет так называемый идиопатический сколиоз, когда причину функциональной неполноценности и искривления позвоночника выяснить не удается. При этой форме сколиоза отмечается неравномерный рост тел позвонков, который наиболее прогрессирует в период бурного роста скелета в возрасте 11—15 лет.

Важным условием как профилактики, так и успешного лечения, является полноценное и богатое витаминами питание, регулярное пребывание на свежем воздухе, подвижные игры.Постель должна быть жесткой, для чего на кровать укладывают деревянный щит. Стул и стол на рабочем месте должны соответствовать росту. Нужно следить, чтобы ребенок сидел за столом прямо, а ноги его при этом достигали пола. Важна также правильная установка света, а при нарушении зрения обязательна его коррекция. Систематически проводят лечебную гимнастику и часто назначают ношение корсетов.